□ 溇中蛮

在我的家乡鹤峰县五里坪，乡亲们习惯称南瓜为北瓜，在我还小的时候，认为这是天经地义的事。

后来离开家乡到外地读书，每当我将南瓜称作北瓜，都能引来旁人异样的目光。有好友多次提醒我入乡随俗，可我总是改不过来，最后他们只能摇头叹息，你们鹤峰人太固执了。

南瓜原产中美洲，明代经欧洲传入中国大陆，南瓜、北瓜名称之别，实际上反映的是南瓜传入中国的路线之争。

传统观念认为，南瓜自南向北逐步传入内地，明代李时珍《本草纲目》明确记载：“南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京诸处亦有之矣。”意思是说南瓜自海外传来，先传入福建、浙江等沿海地区，再北上传到北京一带。

但最近学者程杰撰文指出：“南瓜更有可能是明正德十五、六年即公元1520——1521年间由葡萄牙使者分别带到明朝南、北两京，由此形成以两京为中心、北略胜于南的分布格局。”他根据明朝记载南瓜的118种方志分省统计，通过数据分析得出的结论是，粤、闽、浙三省远不是南瓜传入我国的发祥之地或最初的分布中心。

中国古代最早出现记载南瓜的地方志，是明嘉靖四十年(1561)河北《宣府镇志》，文中称“各处皆有，而尤以南路为多”。而宣府镇(今河北省张家口市宣化区)为北京西北关防重镇，提出南路居多，考证以今河北蔚县、阳原、涞源等县为主，都在北京附近，正好与《本草纲目》中“燕京诸处亦有之矣”的说法相吻合。

根据以上记载，可见南瓜传入中国之后，由今北京、河北等地盛行，即京、冀地区，后扩散至全国。所谓的南瓜，其实是地地道道的北瓜。

南瓜什么时候传入鹤峰，北瓜这一名称是怎么来的？这些问题我们暂时不得而知，但有一点可以肯定，在将南瓜称作北瓜这件事情上，鹤峰人的固执是有道理的。

(文中部分资料来源网络)